Mars'ta İlk Başarılı Helikopter Uçuşu NASA Tarafından Gerçekleştirildi

Bu pazartesi, NASA'nın Mars helikopteri Ingenuity tarihte ilk kez başka bir gezegende kalkış ve iniş yapan motorlu hava aracı oldu.

NASA yöneticisi Steve Jurczyk uçuş hakkında " Ingenuity bir zamanlar imkansız olduğu düşünülen uzay keşif hedeflerinin ve NASA'nın başarı hikayelerinin en sonuncusu." sözleri ile düşüncelerini ifade etti.

Güneş enerjisiyle çalışan helikopter ilk olarak Türkiye saati ile 10.30'da, Ingenuity ekibinin optimum enerjiye ve uçuş koşullarına sahip olduğu belirlendiği zamanda havalandı. Elde edilen veriler, yaklaşık 1.8 kilogram olan uçuş aracı Ingenuity'nin öngörülen maksimum 3 metre yüksekliğine ulaştığını ve 30 saniye boyunca havada sabit kaldığını gösteriyor. Toplam 39.1 saniyelik uçuştan sonra Mars yüzeyine geri döndü. Ingenuity'nin ilk uçuş gösterimi otonomdu ve Jet Propulsion Laboratory ekibi tarafından geliştirilen algoritmaları çalıştıran kontrol sistemleri ve navigasyon tarafından yönetildi. Ingenuity 18 Şubat'ta Jezero Krateri'ne inen Perseverance uzay aracıyla Mars'a taşınmıştı.

NASA'nın teknoloji deneysel projelerinden biri olan Ingenuity'nin gövdesinde hiçbir bilim aracı bulunmuyor. Uçuşun temel amacı, Kızıl Gezegen'in gelecekteki keşiflerinin havadan bir perspektif içerip içermeyeceğini göstermeyi amaçlamaktadır. NASA "uçuşun başarılı olamayabileceği" uyarısında bulunmuştu. Bunun sebebi ise iki gezegen arasındaki farklardan kaynaklanmaktadır. Mars'taki yerçekimi Dünya'dakinin üçte birine eşit ve son derece ince bir atmosfere sahip. Ayrıca yüzey basıncı, Dünya'daki yüzey basıncının yalnızca %1 i kadardır. Bu farklar, Ingenuity’nin 1,2 metre genişliğindeki ve dakikada 2400 devirle dönen iki rotor kanadının uçuşa ulaşmak için etkileşime girebileceği daha az hava molekülü olduğu anlamına geliyor. Helikopter, bu görevde ilk kez derin uzayda test edilen parçalardan oluşuyor. Ingenuity'nin uçuşu sırasında aktif görev alan Perseverance, helikopter ve Dünya arasında bir iletişim aracı olarak hareket etti ve kameralarıyla uçuş operasyonlarını görüntüledi. Önümüzdeki günlerde helikopter ekibi testten alınan tüm görüntüleri ve verileri analiz edecek ve yapılması planlanan ikinci deneysel test uçuşu için bir plan oluşturacak. Helikopter ikinci uçuş testini de başarıyla tamamlarsa ekip, uçuş profilini genişletmek için araştırmalara başlayacak.